Spelontwikkelaars en gokkast fabrikanten

De online casinospellen die je speelt worden door casino softwareproviders ontwikkeld. Dit zijn bedrijven die gespecialiseerd zijn in het bedenken, ontwerpen en maken van casino gokspellen. Deze kan je als speler dan voor echt geld spelen op een goksite.

Tegenwoordig is de markt voor deze online casinospellen enorm groot. De online casino's betalen de providers een groot bedrag om de spellen te mogen aanbieden. Maar de providers verdienen ook nog geld met iedere draai op hun gokkasten, tafelspellen en live casino spellen.

Jaarlijks gaan er in de onlinecasino wereld vele miljarden om. Ook al zou je als bedrijf maar een paar procent van dit marktaandeel hebben, dan is dat toch voldoende om een flink aantal miljoenen euro's binnen te halen. Zoals bij alles het geval is, is er een absolute top. Daaronder komt een subtop en de kleintjes. Om van klein naar subtop te komen is al heel lastig. Maar van subtop naar top gaan en daar kunnen blijven is bijna onmogelijk.

Ontwerp en ontwikkeling

Het lijkt een makkie: je ontwerpt een nieuw casinospel, voorziet dit van een mooi design met wat fraaie logo's en klaar ben je. Helaas is het niet zo eenvoudig als je in eerste instantie misschien zou denken.

Om een online gokspel op de markt te kunnen brengen wordt er door grafische ontwerpers, wiskundigen, marketeers en zelfs psychologen heel hard gewerkt. Er moeten heel complexe rekenkundige modellen worden ontworpen. Iedere nieuwe slot die op de markt wordt gebracht wordt eerst met miljoenen spins getest. Zo wordt ervoor gezorgd dat deze uiteindelijk perfect zal werken en ook precies doet wat ervan wordt verwacht op het gebied van features, uitbetalingen en andere gerelateerde functies.

Het belangrijkste is natuurlijk dat er ook nog wat overblijft voor het casino zelf. Als de slot een te hoog huisvoordeel heeft zullen spelers heel snel afhaken. Dit is andersom ook zo. Levert de videoslot een te laag rendement op, dan is dit voor geen enkel commercieel bedrijf interessant.

Voordat een nieuwe gokkast van de tekentafel rolt en in een online casino terecht komt, zitten er tienduizenden werkuren en ontwikkelkosten in. Daarnaast zijn er ook nog een aantal rechten die gekocht moeten worden: je mag uiteraard niet zomaar een foto van een icoon als James Bond erop plakken.

Dit zorgt er dus voor dat een spelontwikkelaar soms honderdduizenden euro's zal moeten investeren voordat hiervan ook maar een enkele euro wordt terugverdiend. En dan is het ook nog maar de vraag of de nieuwe release aan zal slaan bij het publiek.

Financiële Meevallers

Heel soms, als ze geluk hebben, kunnen ze een groot deel van de eerder gemaakte kosten terugdringen. Als eenmaal een bepaalde template (basis voor een thema) of gaming-engine (achterliggende techniek van de videoslot), perfect werkt, dan kan deze eenvoudig gekloont worden. Dit word dan gebruikt voor "nieuwe" eigen gokspellen, voor de verhuur of voor de verkoop.

Zoals eerder besproken gebeurt dit bijvoorbeeld veelvuldig met de enorm populaire Megaways gokkasten van BTG. Die videoslots bieden 127.000+ winlijnen, waarmee grote geldprijzen gewonnen kunnen worden. Spelers zijn er dol op. Je ziet dan ook dat de markt hierop inspeelt. Big Time Gaming verhuurt hun Megaways-gaming-engine en hun template-systeem, waardoor andere gameproviders er simpelweg een uniek thema omheen kunnen bouwen die er net wat anders uit ziet. Zo kunnen er in rap tempo veel nieuwe slotmachines worden gelanceerd.

Maar goed, dat zijn natuurlijk de succesverhalen. Vaak werkt het juist averechts. Gokkers zijn ook niet dom en houden er absoluut niet van als teveel spellen op elkaar lijken. Klonen werkt dus alleen als je echt iets waardevols heb gecreëerd. En dan nog rest de vraag: hoe lang duurt de hype?

Zowel in Nederland als in Engeland zijn gokkers dol op het spelen van fruitautomaten. Dit zijn gelimiteerde speelautomaten die je het beste kunt zien als een lichtere variant van de casinogokkast. Je kan er minder mee winnen, maar daardoor ook minder mee verliezen.

Enkele bekende namen van top leveranciers:

• Bally Wulff
• Barcrest
• Bell-Fruit Games
• EGT
• Errèl
• Merkur Gaming
• Rouvoet
• WMS

Alle leveranciers proberen elk op hun manier een stempel te drukken op de automaten die worden uitgebracht. Daarom is het voor de gokkastfabrikanten steeds weer een uitdaging om goed werk af te leveren. Het is de bedoeling dat kansspelaanbieders overgehaald worden om de door deze fabrikanten gemaakte fruitmachines te plaatsen. In hun kroeg, cafe, restaurant of gokhal. Vinden de spelers de speelautomaat niet interessant genoeg dan zal deze snel weer uit het straatbeeld verdwijnen. Een exploitant kan ervoor kiezen om de gokkast te kopen maar deze zijn ook te huur.

In een landbased speelhal, ook wel een fysiek casino of gokhal genoemd, vind je een redelijk groot spelaanbod. Hierbij heeft ieder spel een aantal speciale kenmerken. Ook heeft iedere speler een persoonlijke voorkeur. Het gokbedrijf zal dus zoveel mogelijk spellen aan willen bieden die aansluiten bij de wensen van de spelers.

Hier hebben ze natuurlijk spelontwikkelaars van fruitmachines voor nodig. Een aantal speelautomatenleveranciers leveren aan zowel online als landbased casino's. Andere spelontwikkelaars richten zich alleen op 1 afzetmarkt. Een paar bekende Nederlandse spelontwikkelaars zijn Errèl, Novomatic en Refelx Gaming.

Stakelogic, een andere grote Nederlandse partij maakt zich juist weer sterk in het online aanbieden van klassieke gokkasten. Denk hierbij aan online versies van de Club2000 fruitautomaat, of de Random Runner gokkast. Er is nog steeds een enorme vraag naar dit soort nostaligische gokspellen.

Een fysiek casino beschikt over een beperkte ruimte om gokkasten te plaatsen. Ze moeten er dus voor zorgen dat de ruimte die ze hebben zo goed mogelijk benut wordt. En alle gokkast-fabrikanten willen natuurlijk dat het door hun ontwikkelde spel aanslaat.

Bij fysieke aanbieders vind je meestal veel van dezelfde soort casinospellen. Toch zijn er bepaalde spellen die bij het ene casino meer tot hun recht komen dan bij het andere. De reden hiervan kan de voorkeur van spelers zijn, maar het kan ook liggen aan de regio waar het casino is gevestigd.

Niet iedere gokkast is hetzelfde. Je hebt mechanische met echte speelrollen (speelautomaten) en elektronische gokkasten met videoanimaties (videoslots). Het verschil hiertussen zit hem dus voornamelijk in de techniek. Bij een mechanische gokkast zitten aan de binnenkant een aantal draaiende rollen en word het een en ander via tandwielen en schakelaars aangestuurd.

Bij een elektronische gokkast, ook wel videoslot genoemd, is dit niet het geval. Deze maken gebruik van beeldschermen die alle animaties, symbolen en features via een computer laten bewegen. De aansturing vind in dat geval plaats via een of meerdere microchips.

Ook de visuele elementen verschillen. Bij een mechanische gokkast vind je een aantal knipperende lichtjes. Een videoslot bestaat voor het grootste deel uit led-schermen. Hierop worden videobeelden digitaal afgespeeld.

Sinds de gokkast op de markt is gekomen zijn er al veel dingen veranderd. Fruitmachines worden steeds moderner en voorzien van de nieuwste technieken. Vroeger bestond een speelautomaat uit simpele rollen. Tegenwoordig zie je ze in 3D, 4D, Virtual Reality of zelfs met Augmented Reality waarbij fictie en werkelijkheid met elkaar vermengd worden.